Protomartyr no es precisamente una banda que acostumbre mirar hacia otro lado cuando las cosas se ponen feas. En Hotel Usona, su séptimo álbum de estudio, el cuarteto de Detroit vuelve a hacer justo lo contrario: abre la puerta, prende la luz y se queda mirando el desastre.
El disco fue publicado este 25 de septiembre a través de Domino y reúne nueve canciones producidas por Dave Fridmann junto con Greg Ahee. La idea que atraviesa el álbum es tan sencilla como poco tranquilizadora: Joe Casey imagina a Estados Unidos como un hotel envejecido en el que cada habitación guarda un problema distinto.
Nueve habitaciones y ningún lugar demasiado cómodo
Ese hotel sirve para hablar de la parálisis de la vida moderna, inteligencia artificial, deportaciones, patriotismo deformado, violencia y paternidad. No hay demasiado escapismo aquí. Protomartyr toma el presente, lo mete en habitaciones separadas y deja que Joe Casey recorra los pasillos con ese tono entre cansado, sarcástico y amenazante que lleva años siendo una de las señas de identidad del grupo.
Musicalmente también hay movimiento. Greg Ahee amplía el vocabulario habitual de la banda con influencias de música de Medio Oriente y exotica de los años cincuenta, mientras Fridmann —conocido por su trabajo con The Flaming Lips, MGMT y Sleater-Kinney— empuja las guitarras, la batería y los espacios del disco hasta hacerlos sentir enormes sin quitarles suciedad.
“Feed the Sewer”: Protomartyr contra la comodidad digital
Uno de los mejores puntos de entrada es “Feed the Sewer”, canción que lleva la mirada del grupo hacia la inteligencia artificial y nuestra facilidad para entregar cada vez más cosas a cambio de comodidad. El tema llegó acompañado por un video dirigido por Andrew Theodore Balasia.
Un disco que llega en buen momento para Protomartyr
Hotel Usona sucede a Formal Growth in the Desert de 2023 y encuentra a Protomartyr con Joe Casey, Alex Leonard, Scott Davidson y Greg Ahee todavía estirando una fórmula que, después de más de una década, podría haberse vuelto predecible. No pasó.
El álbum incluye “The Old Hotel”, “Sounds We Cannot Hear”, “Converts”, “Exalted Eagles”, “The Knife Dream”, “Feed the Sewer”, “Lavender – Gospel”, “Third Country” y “Checking Out”. La banda llevará esta etapa a una gira por Estados Unidos, Canadá y Europa entre octubre de 2026 y febrero de 2027.
Hotel Usona ya está disponible en plataformas digitales.
Foto: Trevor Naud.
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